Cuatro cosas que todo conductor debe saber sobre el aceite lubricante

El aceite lubricante es un producto estrella a la hora de mantener en óptimas condiciones un vehículo, y más aún cuando se trata de potencializar su capacidad y optimizar la vida útil de sus piezas. “Además de reducir la fricción entre los elementos metálicos, disminuyendo su desgaste, los aceites lubrican, limpian y regulan la temperatura del motor”, asegura Mario Sorrosa, ingeniero de Lubricación de Mobil Ecuador.

A pesar de que este es un elemento esencial para el buen funcionamiento y para asegurar la durabilidad de las máquinas automotoras, la ciudadanía suele desconocer puntos clave en torno al aceite lubricante. Por ese motivo, el experto de Mobil explica a continuación 4 aspectos que todo conductor debe saber acerca del aceite lubricante:

1. Existen lubricantes sintéticos y minerales

En el mercado pueden encontrarse múltiples ofertas de aceites lubricantes. Dentro de estas se presentan los aceites sintéticos y minerales. Su principal diferencia radica en el método con el que se ha obtenido el aceite base, que es el ingrediente principal de su formulación. Los lubricantes minerales son aquellos en los que el aceite base fue obtenido de la refinación convencional del petróleo. Por el contrario, cuando el aceite base es abstraído de una síntesis química o de procesos de producción mucho más complejos, el lubricante es denominado como sintético. “Es importante señalar que el método utilizado no determina la calidad del producto, ya que esta es certificada mediante múltiples pruebas y auditorías en el tipo de motor que va acorde a la formulación para la que ha sido diseñado cada tipo de lubricante”, indica el especialista de Mobil Ecuador. Añade que, dentro del portafolio de productos de la marca, existen alternativas sintéticas como Mobil 1, y minerales como Mobil Multigrado.

2. Los aceites lubricantes modernos son multigrados

Al hablar de un aceite multigrado, nos referimos a un lubricante creado para proteger a los motores de combustión interna cuando hay fuertes cambios de temperatura. “La tecnología de los aceites lubricantes modernos les permite adaptar su viscosidad a la temperatura a la que esté trabajando el motor, gracias a sus aditivos polímeros”, manifiesta Sorrosa. Agrega que esto no necesariamente significa que el aceite será más espeso, pero sí resulta en un líquido mucho más estable a los cambios de temperatura, al momento de someterse a presión y ponerse en contacto con las diferentes piezas de la máquina.

3. El color del aceite no es un indicador de que es tiempo de reemplazarlo

Existen parámetros que indican el momento idóneo para realizar un cambio de aceite, pero el color no es uno de ellos. Si el aceite lubricante está “muy negro”, esto significa que está cumpliendo a cabalidad con su función limpiadora, y no quiere decir que necesite un cambio. “En la combustión se genera hollín y diversos residuos que el lubricante recoge en su proceso de limpieza; son estos elementos los que, inevitablemente, hacen que el aceite se oscurezca”, comenta el ejecutivo de Mobil Ecuador. Aclara que el indicador imprescindible para determinar que ha culminado la vida útil del lubricante es el kilometraje recorrido. Las escalas aplicadas por los fabricantes varían para cada vehículo; sin embargo, en el caso de Mobil, el aceite tiene una vida útil aproximada de entre 9.000 y 10.000 kilómetros. Sorrosa puntualiza que los lubricantes no caducan por fecha sino por uso o distancia recorrida; es decir que, si el vehículo ha permanecido estacionado, sin recorrer kilometraje, no es necesario desechar y reemplazar el aceite.

4. Los aceites lubricantes neutralizan los ácidos que se producen durante la combustión

Estos productos tienen una propiedad llamada TBN (Total Base Number) o reserva alcalina, la cual se encarga de neutralizar la formación de gases ácidos generados durante la combustión. Esto es particularmente relevante para los vehículos a diésel. “Recordemos que el diésel en Ecuador tiene una alta concentración de azufre, por lo que esta propiedad cobra una mayor importancia en los lubricantes comercializados en el mercado ecuatoriano”, agrega el especialista.