En el marco del Día Mundial de la Protección de la Naturaleza, que se conmemora cada 18 de octubre, la Universidad Hemisferios destaca el aporte de la Hemisferios Biodiversity Reserve (HBR) a la conservación de los ecosistemas andinos. Desde 2017, la universidad gestiona esta área natural y está ubicada en la zona de amortiguamiento del Parque Nacional Antisana, donde los monitoreos han registrado cerca de 169 especies de aves y han documentado la presencia de mamíferos emblemáticos como el oso de anteojos, el puma y el tapir andino.
Ubicada entre los 2.082 y los 2.686 metros sobre el nivel del mar, la reserva cuenta con una extensión de 2.363,95 hectáreas y constituye un espacio estratégico para la conservación de la biodiversidad y el estudio de los ecosistemas de montaña. Su riqueza natural, reflejada en la presencia de especies que dependen de hábitats bien conservados, resalta la importancia de proteger estos territorios y garantizar la conectividad entre áreas naturales, un factor clave para preservar el equilibrio y la continuidad de los procesos ecológicos.
Este trabajo adquiere especial relevancia en Ecuador, al ser reconocido entre los países más megadiversos del mundo por la riqueza de su patrimonio natural. El país alberga más de 25.000 especies de plantas, alrededor de 1.600 especies de aves y más de 500 especies de anfibios, según cifras difundidas a partir de información del Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE) y del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).
Además de la protección de especies, la Hemisferios Biodiversity Reserve funciona como un espacio para la investigación y la generación de conocimiento sobre la biodiversidad, el cambio climático, los recursos hídricos y los servicios ecosistémicos. El estudio de estos elementos permite comprender mejor el funcionamiento de los bosques andinos y su contribución al equilibrio ambiental, así como generar información útil para orientar acciones de conservación.
La importancia ecológica del área también se relaciona con los criterios científicos empleados por BirdLife International para identificar sitios prioritarios para la conservación de las aves y sus hábitats. Este tipo de criterios permite reconocer territorios relevantes para la protección de especies y orientar los esfuerzos de conservación a escala global. La categoría específica atribuida a la Hemisferios Biodiversity Reserve deberá precisarse de acuerdo con la documentación correspondiente.
En el marco de esta fecha, la Universidad Hemisferios reafirma su compromiso con la conservación y la investigación como herramientas para comprender y proteger el patrimonio natural del Ecuador. A través de la gestión de la Hemisferios Biodiversity Reserve, la Universidad contribuye a generar conocimiento sobre los ecosistemas andinos y a destacar la importancia de preservar los espacios naturales que sostienen la biodiversidad del país.
