Las festividades suelen transformar la rutina. Hay más tiempo compartido, reuniones familiares, juegos, recetas que se preparan entre varias personas y actividades que forman parte de las tradiciones de cada hogar. Además de su componente social y cultural, estos momentos pueden convertirse en oportunidades sencillas para mantener el contacto con el inglés de una forma más espontánea y entretenida.
Deborah Chiriboga High, directora general del Centro Ecuatoriano Norteamericano (CEN), explica que el aprendizaje de un idioma no tiene que limitarse exclusivamente al aula o a un horario determinado de estudio. Incorporarlo en actividades cotidianas permite reforzar vocabulario, comprensión y expresión oral en contextos que resultan cercanos para el estudiante.
“Cuando el inglés aparece en actividades que las personas ya disfrutan, deja de percibirse únicamente como una materia de estudio. Una receta, un juego o una conversación familiar pueden generar espacios de práctica en los que el vocabulario adquiere sentido porque se utiliza dentro de una situación concreta”, señala la representante del CEN.
A continuación, Chiriboga High identifica cinco formas de aprovechar las festividades para incorporar el inglés de manera lúdica y fortalecer su práctica:
1. Convertir los juegos de mesa en espacios de conversación
Los juegos tradicionales pueden adaptarse fácilmente para incorporar palabras y expresiones en inglés. Nombrar colores, números, objetos, acciones o instrucciones durante la partida permite practicar vocabulario sin modificar completamente la dinámica del juego.
También se pueden establecer pequeños retos, como describir una tarjeta en inglés, formular una pregunta antes de cada turno o utilizar frases sencillas como your turn, pick a card, move forward o you win. La repetición dentro de un contexto entretenido ayuda a que estas expresiones se vuelvan más familiares.
2. Cocinar en familia y aprender vocabulario en contexto
La cocina reúne una gran cantidad de palabras que pueden incorporarse de manera natural al aprendizaje: ingredientes, cantidades, utensilios, sabores y acciones como mezclar, cortar, servir o calentar.
Una alternativa es elegir una receta sencilla escrita en inglés y seguir sus instrucciones en familia. También se pueden identificar los ingredientes utilizando ambos idiomas o pedir a los participantes que nombren las acciones mientras preparan el plato.
Este tipo de actividad permite relacionar directamente una palabra con una acción u objeto, lo que puede facilitar su comprensión y recordación.
- Incorporar pequeñas dinámicas de vocabulario
Las reuniones familiares pueden incluir juegos sencillos que permitan practicar inglés sin necesidad de convertir la actividad en una clase. Una opción es escoger una categoría, como alimentos, animales, profesiones, objetos de la casa o lugares, y pedir a cada participante que mencione una palabra en inglés sin repetir las anteriores.
También se puede transformar la casa en una pequeña búsqueda del tesoro con pistas en inglés, utilizando instrucciones como look under the table, find something red o go to the kitchen. Este tipo de dinámica permite trabajar vocabulario y comprensión de instrucciones dentro de una actividad entretenida y con un propósito concreto.
Otra alternativa es describir objetos sin decir su nombre, completar frases, formar palabras con determinadas letras o realizar pequeñas competencias de deletreo. “El objetivo no tiene que ser conocer una gran cantidad de términos, sino utilizar activamente aquellos que ya se han aprendido e incorporar nuevos de forma progresiva”, explica Chiriboga High.
4. Aprovechar películas, música y contenidos propios de la temporada
Las festividades suelen estar acompañadas de películas, canciones y otros contenidos que también pueden utilizarse como herramientas de aprendizaje. Ver una película conocida en inglés, inicialmente con subtítulos, permite relacionar expresiones con situaciones y fortalecer la comprensión auditiva.
Con las canciones se puede trabajar de manera similar, identificando palabras conocidas, buscando el significado de otras nuevas o intentando reconocer frases completas. Al tratarse de contenidos asociados a momentos agradables, la práctica puede resultar menos estructurada y más cercana a una experiencia de inmersión.
5. Dar espacio al error para ganar confianza
Para que estas actividades funcionen como complemento del aprendizaje, es importante que no se conviertan en una evaluación permanente. Corregir cada palabra o detener constantemente una conversación puede generar el efecto contrario y reducir la disposición a participar.
El objetivo es crear oportunidades para escuchar, recordar y utilizar el idioma. Los errores también forman parte de ese proceso y pueden revisarse posteriormente, especialmente cuando la actividad busca fortalecer la confianza para comunicarse.
“No es necesario convertir las vacaciones o las reuniones familiares en una extensión del aula. Lo valioso es generar momentos en los que el inglés aparezca de manera natural, despierte curiosidad y permita a las personas ganar confianza para utilizarlo”, concluye la representante del CEN.
Las festividades pueden ser, así, una oportunidad para acercar el inglés a situaciones cotidianas y significativas. Sin reemplazar un proceso de aprendizaje estructurado, estos pequeños espacios ayudan a mantener la familiaridad con el idioma y a utilizarlo de una manera más espontánea.
