La idea de que envejecer significa desacelerar está cada vez más lejos de la realidad. Las personas mayores de 50 años están emprendiendo, consumiendo y reinventándose profesionalmente a un ritmo acelerado, convirtiéndose en uno de los públicos más prometedores para quienes buscan oportunidades de negocio.
El envejecimiento de la población ayuda a explicar este fenómeno. Según la Organización de las Naciones Unidas (ONU), la población mundial de 65 años o más prácticamente se duplicará hasta 2050, pasando de 880 millones a más de 1.600 millones de personas. En términos proporcionales, este grupo representará el 16,3 % de la población mundial, frente al 10,6 % actual.
En América Latina, este proceso también avanza con rapidez. De acuerdo con la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), las personas de 60 años o más ya representan el 15 % de la población de la región. Para 2050, se estima que este grupo crecerá un 80 %, alcanzando los 182 millones de personas, lo que equivaldrá a una cuarta parte de la población latinoamericana.
En este contexto, ya sea por necesidad económica, por el deseo de mantenerse activos, por la intención de pertenecer a ciertas comunidades afines, o por la búsqueda de una mayor autonomía, muchas personas encuentran en la venta directa una oportunidad para emprender.
El envejecimiento de la fuerza de ventas también es una tendencia global. Datos de la World Federation of Direct Selling Associations (WFDSA) muestran que la participación de personas de 55 años o más aumentó del 21 % al 28 % entre 2021 y 2024. Actualmente, este grupo representa cerca de 29 millones de emprendedores independientes en todo el mundo.
En Ecuador, la venta directa también se presenta como una alternativa de emprendimiento que atraviesa distintas generaciones. Según la Asociación Ecuatoriana de Venta Directa (AEVD), más de 400.000 personas se dedican a esta actividad en el país. El gremio destaca que el modelo no establece restricciones de edad y permite la participación de jóvenes mayores de edad, adultos y adultos mayores, ofreciendo una alternativa flexible para desarrollar un negocio propio.
“La oportunidad de negocio en la venta directa resulta especialmente atractiva porque permite conciliar el trabajo con otras responsabilidades y proyectos de vida de este público, ya que cada emprendedor decide cuánto tiempo desea dedicar a la actividad, diversificando fuentes de ingreso y preparándose para nuevas eventuales etapas”, afirma Raúl Manrique, vicepresidente y director general de Herbalife para Centro y Sudamérica.
Diferentes formas de emprender
Entre las empresas que apuestan por este modelo se encuentra Herbalife, empresa especializada en productos de bienestar y nutrición con una trayectoria mundial de más de 45 años.
La compañía ofrece diferentes posibilidades de desarrollo, desde la comercialización de productos hasta la creación y liderazgo de equipos de distribuidores independientes. Para apoyar a estos emprendedores, invierte en programas de capacitación y formación continua, así como en herramientas tecnológicas para facilitar la actividad de los distribuidores independientes.
El Distribuidor Independiente puede comercializar productos en su círculo cercano, ampliando así su cartera de clientes. También puede abrir un Club de Bienestar, un espacio gerenciado por distribuidores de manera independiente para ofrecer productos preparados para el consumo, incorporados como ingredientes principales en recetas como batidos, bebidas funcionales y otras preparaciones, además de generar oportunidad de negocio a personas de la comunidad.
Otra alternativa consiste en desarrollar una organización propia de ventas, obteniendo ingresos también por las ventas realizadas por los distribuidores que lideran.
Otro aspecto diferencial del modelo es la baja inversión inicial. “Además de la inversión reducida, muchos Distribuidores valoran la flexibilidad del modelo de negocio y la relación cercana que pueden construir con sus clientes y con la comunidad, una característica que suele ser especialmente significativa para un público más maduro, acostumbrado a mantener vínculos personales más estrechos a lo largo de la vida”, señala Manrique.
La empresa también invierte en herramientas de fidelización. A través del programa Cliente Preferente, los distribuidores pueden registrar consumidores para que realicen sus compras en la plataforma digital de la marca, con entrega a domicilio, mientras reciben comisiones por las ventas y mantienen la relación con sus clientes.
Los Distribuidores también cuentan con una red de apoyo integrada por otros emprendedores independientes, quienes comparten experiencias, buenas prácticas y estrategias para el desarrollo del negocio. Además, la empresa ofrece el Servicio Herbalife de Atención al Cliente (SHAC), brindado por profesionales de nutrición, así como la Garantía Estándar Oro, que asegura el reembolso de los productos cerrados y dentro de su fecha de vencimiento en caso de que el distribuidor decida abandonar la actividad.
