El consumo global de agua sigue en aumento, especialmente en la producción de bienes de consumo. Continental Tires lleva décadas comprometida con una gestión sostenible del agua en toda su cadena de valor. En la fabricación de neumáticos, el agua es esencial para procesos de calefacción, refrigeración, limpieza y uso diario de los empleados.
Desde 2020, la compañía ha reducido en más del 10 % su extracción de agua por tonelada de producto, lo que equivale a unos 197 millones de litros, suficientes para llenar 79 piscinas olímpicas. Esto ha sido posible gracias a un uso más eficiente del recurso y a tecnologías de filtración y membranas que permiten reutilizar alrededor del 90 % de las aguas residuales tratadas.
«Monitoreamos nuestro consumo de agua de forma integral, utilizando tecnología de punta para reducir, reutilizar y reciclar», afirma Bernhard Trilken, jefe de Fabricación y Logística de Continental Tires. La empresa utiliza actualmente menos agua por tonelada producida que el promedio de la industria, según datos del Proyecto de la Industria del Neumático del Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible.
La sostenibilidad es parte del ADN de Continental desde 1993. Entre sus acciones destaca la conversión de sistemas de refrigeración de agua a aire en 1996, así como capacitaciones internas como la iniciativa SWIM desde 2021, que promueve el uso responsable del agua entre sus colaboradores.
La compañía apuesta por soluciones avanzadas a lo largo de toda su cadena de valor. Una de ellas incluye poros de membrana altamente eficaces para tratar contaminantes y permitir la reutilización del agua en múltiples procesos. Además, emplea tecnología de ósmosis inversa para purificar agua de vapor, prolongar la vida útil de sus instalaciones y reducir el volumen de aguas residuales.
Otras medidas incluyen el reciclaje del agua de refrigeración y vapor, la optimización de procesos como la composición y extrusión, y el uso de sistemas de monitoreo en línea que identifican fugas o consumos fuera del rango. “Nuestro sistema alerta de inmediato cuando un proceso excede los límites establecidos”, explica Henning Mühlenstedt, jefe de Tecnologías Futuras e Infraestructura Sostenible.
Continental también promueve prácticas como la recolección de agua de lluvia, la reutilización de aguas residuales tratadas, la instalación de grifos sin contacto y sistemas sanitarios de bajo consumo para reducir la extracción regular de agua.
Este compromiso con la sostenibilidad ha sido reconocido por la organización internacional CDP, que otorgó a Continental el estatus de “Liderazgo” A- en protección del clima y una calificación B en gestión del agua para 2024. La empresa ha participado en este ranking ambiental durante doce años consecutivos, reafirmando su compromiso con el uso responsable de los recursos naturales.
