Cómo reducir el impacto ambiental durante las celebraciones de fin de año

La temporada decembrina trae consigo celebraciones, pero también un incremento significativo en la generación de residuos. Este fenómeno global destaca la importancia de adoptar prácticas responsables para proteger el medio ambiente.

Durante diciembre en Ecuador el volumen de residuos generados puede aumentar entre un 5 y un 10 % en comparación con otras épocas del año. De acuerdo con estadísticas de Tetra Pak, la tasa de reciclaje de sus envases en Ecuador alcanza el 29 %.

Asimismo, un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), titulado El fin de la era de residuos: transformación de la basura en recursos, la generación mundial de residuos sólidos urbanos podría aumentar de 2.300 millones de toneladas a 3.800 millones en 2050. Estas cifras ponen sobre la mesa la necesidad de adoptar medidas urgentes para garantizar un futuro habitable.

El informe destaca, además, que el costo directo mundial de la gestión de los residuos está en 252.000 millones de dólares; además, los costos indirectos derivados de la contaminación y el cambio climático aumentan esta cifra a 361.000 millones de dólares. Sin intervenciones significativas, este costo podría llegar a los 640.300 millones de dólares para el 2050.

En Ecuador, de acuerdo con el Proyecto de Gestión de Residuos y Economía Circular Inclusiva (GRECI) de 2023, se producen alrededor de 5.3 millones de toneladas de residuos sólidos anuales. El 89% son aprovechables, pero solo el 4 % se recicla, y de este porcentaje el 1 % son residuos orgánicos.

Durante diciembre, este volumen puede aumentar hasta un 10 % debido a factores como el incremento en el consumo de productos y uso de envoltorios.

En ese orden de ideas, la correcta disposición de residuos y el reciclaje cobran una mayor relevancia, así como la producción de envases y empaques reciclables para la industria de alimentos y bebidas.

Entre los materiales aprovechables que más contribuyen a un modelo de economía circular están los envases reciclables. Tetra Pak, líder mundial en soluciones de envasado y procesamiento de alimentos y bebidas, refuerza su compromiso con el reciclaje de estos materiales, esenciales para reducir el impacto ambiental durante la temporada de fin de año.

Comprometidos con la sostenibilidad, invita a los consumidores a hacer la diferencia disponiendo adecuadamente sus envases posconsumo siguiendo los #3PasosPorElPlaneta de Tetra Pak:

1. Desarma: despega las cuatro esquinas de las cajas de cartón y aplánalas.
2. Escurre: quita la tapa, escurre el contenido sobrante y vuelve a tapar.
3. Deposita: arroja las cajas en bolsas o canecas de residuos aprovechables. También pueden entregarse directamente a los recicladores.

La compañía ha logrado, mediante la puesta en marcha y el apoyo de iniciativas dirigidas a fortalecer la cadena de reciclaje, lograr una tasa de recolección y transformación de sus envases en Ecuador del 29 %. Cabe señalar, además, que a nivel global la compañía promovió el reciclaje de 1,3 millones de toneladas de envases posconsumo, también gracias a las inversiones hechas para fortalecer la infraestructura de reciclaje.

Con la transformación de todo este material no solo se reduce la producción de residuos, sino que se desarrollan productos como el cartón industrial y el polialuminio, que se utiliza para fabricar desde contenedores de comida hasta estructuras para vivienda.

Al respecto, Hedda Naranjo, gerente de Sostenibilidad de Tetra Pak Ecuador, explica que “en la compañía consideramos todo el ciclo de vida de nuestros envases, desde el abastecimiento responsable de materia prima hasta el diseño optimizado para reducir el impacto durante el transporte y la distribución. Además, buscamos constantemente soluciones de reciclaje en cada país donde operamos y apoyamos activamente en la creación de mercados para los productos resultantes del reciclaje”.

Adoptar prácticas responsables para el manejo de residuos no solo beneficia al medio ambiente, sino que también fomenta una cultura sostenible en los hogares. Una acción clave es clasificar adecuadamente los desechos siguiendo las guías de separación promovidas en Ecuador: separar los materiales reciclables como plástico, cartón y vidrio en una bolsa específica; desechos orgánicos en otra para compostaje o disposición adecuada, y desechos no aprovechables en una tercera bolsa destinada a rellenos sanitarios.

Esta práctica facilita el trabajo de los recicladores y asegura que los materiales aprovechables se puedan procesar de manera correcta.

Durante las festividades optar por vajillas reutilizables o biodegradables no solo disminuye la cantidad de residuos generados, sino que también promueve un consumo más consciente. Además, los desechos orgánicos pueden compostarse, transformándolos en abono natural para jardines y huertas, lo que cierra el ciclo de vida de estos materiales de manera sostenible.

Finalmente, es importante gestionar correctamente los residuos especiales, como electrónicos o plásticos no convencionales, ubicando puntos de recolección especializados en las ciudades principales. Asimismo, reutilizar materiales como papeles de regalo y envoltorios fomenta la creatividad y reduce la necesidad de adquirir nuevos recursos.

Con estas prácticas simples pero efectivas, es posible disfrutar de las celebraciones navideñas de manera más responsable, contribuyendo a la protección del medio ambiente y fomentando una cultura sostenible en los hogares.