Durante la pandemia hemos escuchado una serie de términos que, antes de que el coronavirus azote al mundo, no eran parte del lenguaje cotidiano.
El 11 de marzo de 2020, la Organización Mundial de la Salud, OMS, anunció que la nueva enfermedad por el coronavirus 2019, Covid-19, puede caracterizarse como una pandemia y con ello la aparición de nuevas palabras, que pasan a ser parte del diccionario de la Real Academia de la Lengua Española, RAE.
Entre la decena de palabras relacionadas con la pandemia surge la duda sobre la sí se trata de la Covid-19 o el Covid-19.
La RAE considera que ambas opciones son válidas, porque este acrónimo formado en inglés a partir de COronaVIrus Disease y 2019, se usa normalmente en masculino; no obstante, el uso en femenino, la COVID-19, está justificado por ser el nombre femenino enfermedad.
A nivel mundial las autoridades dictaron medidas restrictivas para evitar la propagación de la pandemia, pero ante la presencia de individuos que no acatan las disposiciones se documenta por primera vez la palabra covidiotas, que según la RAE se aplica a las personas que se niegan a cumplir las normas sanitarias dictadas para evitar el contagio de la covid.
La RAE explica que se documenta por primera vez el término coronabebé, con la acepción “bebé nacido durante la pandemia del coronavirus”, en marzo de 2020, en un artículo publicado en Infobae (Buenos Aires) y después se registra en distintos artículos en los que se reflexiona sobre el vocabulario que surge a raíz de la expansión de la enfermedad de la covid.
Al aplauso sincronizado de la población para agradecer la labor de los trabajadores esenciales durante la pandemia del coronavirus, la RAE define como coronaplauso. Se documenta por primera vez, en agosto de 2020, en el artículo titulado «El lenguaje, entre los efectos de la pandemia» de B. M. Gutiérrez Rodilla y publicado en Epidemias y Salud Global (Madrid).
Para destacar a los matrimonios que se celebran durante la pandemia del coronavirus, apareció el vocablo coronaboda que, de acuerdo a la RAE se documenta por primera vez en una noticia de finales de febrero de 2020 en el diario La Vanguardia (Barcelona) y posteriormente se utilizó en otros medios de comunicación.
Infodemia, este curioso término normalmente la OMS emplea para referirse a la sobreabundancia de información, ya sea verdadera o falsa, y a su rápida propagación entre las personas y medios de comunicación.
Términos médicos
En comunicados oficiales y en entrevistas a los profesionales de la salud, se escuchan con frecuencia términos poco conocidos y que nos parecen raros. A continuación compartimos algunos de ellos, publicados en medios de prensa y en revistas especializadas en temas médicos.
¿Intubar o entubar a un paciente? Es una pregunta frecuente cuando los médicos se refieren al acto de introducir un tubo o cánula dentro de un conducto o cavidad orgánica.
La RAE, en su cuenta de Twitter puso fin al debate sobre cuál es el uso correcto del término: “Si se refiere al término médico, existen ambas variantes, que son correctas y figuran en el DEL (Diccionario de la Lengua Española), pero la forma preferida es intubar.
La Fundación del Español Urgente, FundéuRAE, institución sin ánimo de lucro que tiene como principal objetivo impulsar el buen uso del español en los medios de comunicación, refiere que ambas formas son correctas, pero en Medicina se prefiere intubar.
Coronavirus. Son una gran familia de virus que pueden provocar enfermedades tanto a animales como a humanos. Se sabe que en los humanos, todos los virus de esta familia pueden causar infecciones respiratorias, que pueden ir desde un resfriado normal a una enfermedad grave, como son la SRAS, la MERS o el Covid-19. La primera vez que se habló de este tipo de virus fue en la revista Nature el 16 de noviembre de 1968. Los investigadores lo llamaron ‘coronavirus’ porque la forma del virus al microscopio era similar al de la corona solar.
Covid-19. Según define la OMS, «es la enfermedad infecciosa causada por el coronavirus que se ha descubierto más recientemente. Tanto el nuevo virus como la enfermedad eran desconocidos antes de que estallara el brote en Wuhan (China) en diciembre de 2019». El origen léxico del Covid-19 proviene de ‘co’, en alusión la forma de corona solar del virus, ‘vi’ corresponde a la palabra virus y ‘d’ hace referencia a enfermedad («disease» en inglés). Finalmente se le puso el número 19 por el año en que se detectó en seres humanos.
Cuarentena. Se trata de un aislamiento preventivo para separar a las personas sanas que han estado expuestas a una enfermedad, puede ser de 14 días dado que es el período de incubación más largo observado para coronavirus. No tienen por qué ser 40 días exactos.
Aislamiento
Las personas que enferman de COVID-19 están aisladas de las que están sanas. Esto suele suceder, por ejemplo, en un hospital, donde un equipo especializado hace que sea más fácil contener la propagación de una enfermedad contagiosa.
Distanciamiento social. Mantener intencionalmente la distancia de los demás para reducir la probabilidad de propagación de la enfermedad.
Curva de contagio. Es la gráfica que cruza el número de casos con el tiempo durante el que se extiende la enfermedad, midiendo de este modo la velocidad con la que el virus se está propagando.
Mascarillas. Las mascarillas son un producto sanitario que permite tapar la boca y las fosas nasales para evitar que entren agentes patógenos y contagiarse de enfermedades.
Paciente cero. Es el término que se usa para describir al primer humano infectado por un virus o una enfermedad infecciosa. Localizarlo facilita las investigaciones médicas ya que ayuda a analizar el potencial de contagio.
Pandemia. Se llama pandemia a la propagación a gran velocidad y a escala mundial de una nueva enfermedad. Lo que la diferencia de la epidemia es el grado en que aumentan los casos y su alcance internacional. La OMS declaró la pandemia cuando el coronavirus se extendió por los seis continentes y se certificaron contagios en más de 100 países de todo el planeta.
Vacuna. Se trata de una sustancia compuesta por microorganismos atenuados o muertos que se introduce para estimular la formación de anticuerpos y conseguir inmunidad frente a ciertas enfermedades. (I)
