La periodontitis es una enfermedad dental que afecta las encías y se caracteriza por la inflamación y deterioro de los tejidos que rodean los dientes. Si no se trata adecuadamente, puede llevar a la pérdida dental y contribuir a problemas graves como enfermedades cardiovasculares, diabetes y complicaciones respiratorias. En Ecuador, más del 40% de los adultos mayores de 35 años presentan algún grado de esta enfermedad.
Las principales causas incluyen:
- Placa bacteriana: acumulación de bacterias en los dientes y encías debido a una higiene oral deficiente.
- Cálculo dental: formación de depósitos endurecidos de placa bacteriana que se calcifican sobre los dientes y debajo de las encías.
- Factores de riesgo: fumar, diabetes no controlada, cambios hormonales (como el embarazo o la menopausia), ciertos medicamentos que reducen el flujo salival, y predisposición genética.
- Maloclusión dental: dientes apiñados o mal alineados que dificultan la limpieza adecuada.
- Factores sistémicos: enfermedades como la diabetes que pueden comprometer el sistema inmunológico y la capacidad de respuesta del cuerpo ante infecciones.
- Nutrición deficiente: una dieta pobre en nutrientes esenciales puede afectar la salud oral y la capacidad del cuerpo para combatir infecciones.
Por este motivo, se recomienda mantener una adecuada higiene oral, que incluya cepillado y uso de hilo dental regular, es clave para reducir la acumulación de placa bacteriana que conduce a la enfermedad periodontal. Además, las visitas regulares al dentista son esenciales para la detección temprana y el tratamiento efectivo de cualquier problema dental, incluida la periodontitis.
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