En el marco del Día Internacional de los Bosques, Aglomerados Cotopaxi destaca el impacto positivo de sus plantaciones forestales y áreas de conservación en la sostenibilidad y en el entorno natural. Con más de 48 años de trayectoria, la empresa ecuatoriana cuenta desde hace 15 años con la Certificación FSC® (Forest Stewardship Council®), que respalda su compromiso con el manejo forestal responsable y la protección del entorno. Este sello también garantiza que sus operaciones generen beneficios para las comunidades cercanas, especialmente en la provincia de Cotopaxi.
Desde su fundación en 1977, la empresa ha implementado un modelo de manejo forestal responsable que abarca 19.650,5 hectáreas de plantaciones de pino y eucalipto, ubicadas en los cantones de Latacunga y Sigchos en Cotopaxi, y en el cantón Mejía en Pichincha, entre otros. De este total, 5.985,2 hectáreas se mantienen como áreas de vegetación nativa, donde se conservan ecosistemas naturales y hábitats de especies de fauna y flora propias de los Andes ecuatorianos.
En estas plantaciones se han establecido más de 18 millones de árboles, entre los cuales se encuentran pino radiata, pino pátula, eucalipto nitens, eucalipto globulus y melina. Estas especies se cultivan siguiendo estrictos estándares de manejo forestal sostenible.
Gracias a este patrimonio, las plantaciones capturan más de 225.415 toneladas de dióxido de carbono equivalente (CO₂e) al año, a través del crecimiento natural de los árboles que absorben carbono de la atmósfera y lo almacenan en la madera, contribuyendo a mitigar los efectos del cambio climático. Este esfuerzo se enmarca en la certificación FSC®, que promueve prácticas forestales que protegen los recursos naturales mientras impulsan la producción sostenible de madera.
Además de la captura de carbono, el manejo de estas áreas forestales genera otros servicios ecosistémicos claves para el bienestar del entorno y las comunidades. Estos incluyen la regulación del agua, la regeneración del suelo, la conservación de la biodiversidad y la creación de espacios para recreación y educación ambiental.
Dentro de estas áreas se ha identificado 47 fuentes de agua que nacen o atraviesan las plantaciones, mientras que el monitoreo de biodiversidad realizado mediante cámaras trampa ha registrado 19 especies de fauna, entre ellas oso andino, puma, venado, zorro, búho cuscungo y colibrí. Esto demuestra que la fauna no distingue entre las áreas de conservación y las plantaciones forestales, interactuando libremente con ambos ecosistemas.
Gabriel Córdova, coordinador de Patrimonio de Aglomerados Cotopaxi, destaca «El manejo responsable de las plantaciones forestales permite mantener un equilibrio entre producción y conservación. Los árboles capturan carbono mientras crecen, sus raíces contribuyen a restaurar el suelo y las áreas de conservación permiten mantener la biodiversidad presente en el entorno, demostrando que una plantación funciona también como un ecosistema forestal”.
Además, las plantaciones cumplen una función social y cultural. Un claro ejemplo es el Aglomerados Cotopaxi Bike Park, que funciona en 1.300 hectáreas de plantación, destinadas a actividades productivas, deportivas y recreativas, promoviendo el contacto directo con la naturaleza y el turismo local.
En este contexto, Aglomerados Cotopaxi, reitera la importancia del manejo forestal responsable, respaldado por su certificación FSC®, que garantiza que sus operaciones están alineadas a los principios de sostenibilidad. Esto incluye la conservación de los ecosistemas, la prevención de la deforestación de bosques nativos y el respeto por los derechos laborales.
