Las ciudades de Quito y Guayaquil son el punto de partida para la instalación de los primeros 10 contenedores del Programa de Sostenibilidad de la industria farmacéutica: Recofarma, donde la ciudadanía puede depositar medicamentos caducados que hay en los hogares. Esta iniciativa es parte del proyecto que el sector implementó para cumplir con el principio de Responsabilidad Extendida del Productor (REP), que busca que las empresas que fabrican o importan un producto también sean responsables de lo que se hace al final de su vida útil, como un mecanismo para fortalecer el cuidado ambiental y la salud de los ecuatorianos. De acuerdo con la REP, se debe colocar un contenedor por cada 10.000 habitantes, hasta llegar a 1.400 en 10 años, en las 24 provincias del país.
El 28 de noviembre inició esta jornada con la colocación del primer contenedor de Recofarma en el local de la cadena de farmacias Medicity, ubicado en la Av. 6 de Diciembre y Checoslovaquia, gracias a una alianza con Farmaenlace, que es un aliado clave para la colocación de contenedores. En diciembre se colocarán nueve contenedores más en la capital y en Guayaquil, permitiendo que más de 100.000 ciudadanos puedan gestionar sus desechos médicos de manera segura en los siguientes puntos:
Según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (2024), el 85,8% de los hogares bota los medicamentos en la basura común, lo que ocasiona que el agua que bebemos, los ríos y los ecosistemas se vean afectados. La Organización Mundial de la Salud (OMS) determina que hasta el 90% de los desechos farmacéuticos en países en desarrollo terminan en el agua. Además, señala consecuencias y riesgos por el desecho incorrecto, la falsificación, la comercialización ilegal y los casos de intoxicación por consumo de productos caducados.
“Depositar correctamente las medicinas caducadas es una acción fundamental que protege nuestra salud y el ambiente. Según un estudio que realizamos este año, el 47% de las personas encuestadas está dispuesta a llevar sus medicamentos caducados a puntos de recolección, lo cual es clave, pues sabemos que estamos en el camino correcto para transformar hábitos. Más allá de la recolección, nuestro plan también involucra a la ciudadanía para generar conciencia sobre el uso de este tipo de medicamentos, el consumo total de la receta médica y evitar la automedicación. Es un trabajo conjunto con laboratorios, cadenas de farmacias y actores del sector farmacéutico con el objetivo de cuidar la salud de las personas y el ambiente”, señaló Pablo Macías, Gerente General de Proyección Futura.
Actualmente, Recofarma trabaja de la mano con 35 laboratorios y distribuidores farmacéuticos, con el apoyo de ALAFAR, ALFE e IFI, y la alianza con Farmaenlace y Medicity.
Por su parte, Juan Carlos Cachott, jefe de Seguridad, Salud Ocupacional y Ambiente de Medicity, indicó que formar parte de Recofarma es un paso natural en su compromiso con la salud de las familias ecuatorianas y con el cuidado del ambiente. “Nuestras farmacias son puntos de encuentro cotidianos con la comunidad y, por ello, somos un aliado estratégico que garantiza contenedores seguros y vigilados en puntos de venta, capacita a nuestros equipos para orientar a los ciudadanos y colabora de manera transparente con los productores y gestores ambientales autorizados. Sabemos que el manejo inadecuado de estos residuos afecta el agua que consumimos, los ecosistemas y, por supuesto, la salud pública. Estamos convencidos de que esta iniciativa no solo cumple una normativa, sino que transforma hábitos y construye una cultura ambientalista”, añadió.
Contenedores amigables con el ambiente y con medidas antirrobo
Siguiendo los procesos de sostenibilidad, estos contenedores se fabricaron aplicando criterios de economía circular, al elaborarlos a partir de paneles de koex de plástico reciclado y acero negro, lo que permite que también puedan ser reciclados o reusados una vez que cumplan su vida útil.
Como medida de seguridad, cuentan con un contenedor adicional interno que impide el escape de sustancias líquidas y una compuerta que permite el ingreso de residuos, pero evita que personas no autorizadas puedan sustraer medicamentos previamente depositados.
La ciudadanía, un actor clave en el proceso de gestión de residuos
Actualmente, un 65% de los hogares en Ecuador clasifica y/o separa algún tipo de residuo como orgánicos, papel, plásticos, entre otros, lo que ha permitido crear conciencia sobre la importancia de contar con una cadena de gestión saludable.
Ahora, padres e hijos también tienen la posibilidad de ser responsables de lo que hacen con los fármacos vencidos que se tienen en casa, siguiendo 3 sencillos pasos:
- Revisa el botiquín de casa y separa los medicamentos caducados o en desuso.
- Selecciona los medicamentos caducados (jarabes, medicamentos parcialmente consumidos, soluciones, pastillas, comprimidos, cápsulas, cremas, óvulos, parches y polvos).
- Deposítalos en el contenedor más cercano.
No se debe colocar: jeringas, termómetros, gasas, elementos cortopunzantes, desechos comunes, pilas, dispositivos médicos, entre otros.
Antes de la colocación de los contenedores, el personal de Medicity fue capacitado sobre el proceso de gestión de estos desechos, convirtiéndose en aliados clave para los ciudadanos que deseen más información sobre Recofarma y el proceso a seguir.
¿Cómo es el proceso de gestión de las medicinas caducas?
Una vez que el contenedor alcanza un peso predefinido, las medicinas caducadas entregadas son recolectadas por gestores autorizados y calificados para el manejo de medicamentos y desechos peligrosos para ser llevadas, bajo el cumplimiento de estrictos protocolos de seguridad ambiental, a plantas de incineración, con el fin de garantizar una disposición segura que evite la contaminación de agua, suelo y aire.
