Un celular guardado en un cajón, una computadora dañada o un electrodoméstico que dejó de funcionar pueden pasar inadvertidos durante años. Sin embargo, cuando estos equipos se mezclan con la basura común o se manipulan sin controles, sus residuos pueden afectar el suelo, el agua y la salud de las comunidades. Visibilizar este riesgo y transformarlo en acciones concretas es la causa que impulsa Ecuador Libre de E-Waste, una iniciativa ambiental y social que convoca a empresas, organizaciones y ciudadanos a dar un destino responsable a sus aparatos en desuso.
De acuerdo con el Global E-waste Monitor 2024, Ecuador genera aproximadamente 108.000 toneladas de residuos de aparatos eléctricos y electrónicos al año, de las cuales apenas cerca del 3 % es recolectado formalmente. Esta brecha evidencia la necesidad de ampliar el acceso a información, promover hábitos responsables y fortalecer los canales de gestión adecuada.
El desafío trasciende las fronteras: según Naciones Unidas, en 2022 se generaron 62 millones de toneladas de residuos electrónicos en el mundo y se prevé que la cifra llegue a 82 millones para 2030. La Organización Mundial de la Salud advierte que el manejo informal de estos desechos puede exponer a trabajadores y comunidades a sustancias peligrosas y contaminar el aire, el agua y los suelos. Por ello, prevenir su disposición inadecuada también es una forma de proteger la salud y los entornos donde viven las personas.
De la sensibilización a la acción colectiva
La propuesta de Ecuador Libre de E-Waste va más allá de recuperar aparatos que ya no se utilizan. Busca que más personas conozcan los riesgos de desecharlos de manera incorrecta, evalúen alternativas para prolongar su vida útil y sepan cómo entregarlos a canales de gestión autorizados. Para ello, a través de las empresas que se suman a la cauda, articula campañas de educación ambiental, jornadas de recolección y espacios de participación entre colaboradores y comunidades.
“El desafío no es solamente qué hacemos con un equipo que dejó de funcionar, sino qué ocurre cuando dejamos de hacernos responsables de él. Cada decisión, desde un hogar o una empresa, puede ayudar a evitar que estos residuos terminen afectando al ambiente y a las comunidades. Esa es la conciencia que queremos impulsar”, señala Belén Rosales, activista de Ecuador Libre de E-Waste.
Como referencia de lo que puede lograrse con esfuerzos compartidos, Galápagos Libre de E-Waste, una iniciativa impulsada desde 2024, ha promovido la colaboración entre organizaciones para habilitar puntos de recolección, desarrollar educación ambiental y facilitar el traslado de equipos en desuso al continente para su tratamiento responsable. La experiencia demuestra la importancia de coordinar acciones sostenidas y adaptadas a las necesidades de cada territorio.
Con esa perspectiva, Ecuador Libre de E-Waste busca ampliar su red actual de 30 empresas, con el objetivo de incrementar la recolección de residuos electrónicos en el país. La participación de los aliados puede traducirse en campañas internas de sensibilización, puntos de recepción de equipos en desuso, difusión de información útil y vinculación con gestores autorizados.
La causa invita a empresas, instituciones y ciudadanía a asumir un papel activo frente a una forma de contaminación que suele pasar inadvertida. Más información sobre las alternativas de participación en www.ecuadorlibredeewaste.com
