Supere los retos de la minería con innovación tecnológica y eficiencia

América Latina tiene potencial minero para contribuir al suministro global de varios minerales críticos. Datos de la CEPAL muestran que la región cuenta con importantes reservas de litio, cobre, níquel, molibdeno, grafito y otros minerales. Chile destaca por sus reservas de litio y cobre; Perú por las de cobre y molibdeno; Brasil por las de litio, grafito y tierras raras, y México por las de cobre.

Aumento de la demanda de minerales y metales

A medida que aumenta la demanda de IA en todo el mundo, también lo hace la necesidad de estos materiales. Por ejemplo, los chips y otros componentes necesarios para la IA dependen de minerales como el litio y metales como el cobalto. Los chips semiconductores están hechos principalmente de silicio, pero también contienen metales como cobre, oro, estaño, níquel, paladio y plata. Además, los dispositivos de almacenamiento utilizan metales como el platino, el paladio y el oro por sus propiedades magnéticas y conductoras.

Con este crecimiento del mercado, la región debe centrarse en modernizar la industria minera, adoptar las nuevas tecnologías y mejorar las infraestructuras críticas, así como en aplicar los nuevos avances tecnológicos como la IA y el big data para mejorar y aumentar la productividad. A través de la innovación tecnológica, el desarrollo del capital humano y el fortalecimiento de la gobernanza, la industria minera no solamente puede mejorar su competitividad, sino también liderar el camino hacia una minería más responsable y respetuosa con el medio ambiente. Para lograrlo, la industria debe abordar una serie de desafíos, como la protección del medio ambiente, el crecimiento de los costes y la productividad, y la innovación tecnológica.

• Responsabilidad medioambiental: La demanda de minerales y metales es fundamental para las fuentes de energía alternativas, que requerirán un aumento de la actividad minera. El Consejo Internacional de Minería y Metales (ICMM, por sus siglas en inglés) lidera el impulso hacia la Naturaleza Positiva (Nature Positive) , con el objetivo de detener y revertir la degradación del entorno natural para 2030, y por lo tanto, impulsa la circularidad de la innovación y la gestión integrada de la tierra como claves críticas para alcanzar los objetivos climáticos y el desarrollo al tiempo que se protege y restaura la naturaleza.

Para equilibrar la creciente demanda de IA con las estrategias de sostenibilidad, las empresas mineras deben adoptar un enfoque holístico que integre la innovación tecnológica, la energía limpia, la gestión responsable de los recursos y una infraestructura digital crítica ecológica y energéticamente eficiente. Histórica y actualmente, la industria minera tiene un impacto significativo en el medio ambiente, por lo que las aplicaciones de IA son clave para abordar de forma innovadora determinados retos de la industria minera.

Por ejemplo, las aplicaciones basadas en datos permiten la implementación en tiempo real de soluciones de supervisión y análisis a través de tecnologías como los sensores del Internet de las Cosas (IoT) y el análisis avanzado de datos, que pueden optimizar el uso de los recursos y reducir el impacto medioambiental. Los datos en tiempo real pueden utilizarse para ayudar a gestionar el consumo de energía y agua, identificar áreas de ineficiencia y minimizar el desperdicio.

• Aumento de los costes y de la productividad: Los costes de producción minera, que han aumentado un 30% en los últimos cinco años, y el alto coste de la energía en América Latina, presiona la rentabilidad de las empresas mineras. Por ello, es necesario invertir en tecnología que simplifique y agilice la extracción de minerales, mejore la inteligencia empresarial, promueva la innovación y adopte mejores formas de trabajar para ahorrar costes y mejorar la productividad.

El transporte eficiente de los materiales extraídos también es crucial para maximizar la productividad minera y minimizar los costes. Al optimizar el transporte y la logística, las empresas mineras pueden agilizar sus cadenas de suministro, reducir los retrasos y mejorar la eficiencia operativa. Sin embargo, para respaldar estas tecnologías y soluciones, la industria debe contar con una infraestructura crítica sólida y resistente, capaz de manejar datos y procesar información con rapidez.

La demanda de tecnología e innovación en la industria minera ha llevado a un creciente interés en lo digital, haciendo que los centros de datos sean esenciales para proporcionar procesos basados en datos para la continuidad operativa y la aplicación de estas nuevas tecnologías, tales como:

• Análisis de datos y almacenamiento de información sensible para operaciones mineras.
• Alojamiento de software y aplicaciones.
• Operacionalización de big data, aprendizaje automático e IA.
• Asegurar transacciones de comercio electrónico de gran volumen.
• Facilitar la conectividad. Por ejemplo, en el caso de los camiones autónomos conducidos a distancia por operadores remotos, lo que requiere una gran inversión en redes de comunicaciones de alta disponibilidad.
• Convergencia IT / OT (Tecnología de la Información y Tecnología Operativa).
• Digitalización de las operaciones en toda la cadena de valor de la minería.

Recientemente, Vertiv trabajó con una empresa minera en Chile para renovar el equipamiento de su centro de datos, con objetivos principales: Apoyar y la inversión de la empresa minera en tecnologías avanzadas mediante el aumento de la capacidad de potencia con eficiencia energética, redundancia y disponibilidad. En este caso, se implementó un sistema de alimentación ininterrumpida (UPS) modular en línea Vertiv™ Liebert® APM con baterías de iones de litio para proporcionar una autonomía que ahorra espacio, una alta eficiencia energética y un tiempo de actividad fiable para los servidores y otros equipos.