Hoy es un día histórico para Cuenca. El Ministerio de Infraestructura y Transporte, mediante el Consejo Nacional de Aviación Civil (CNAC), autorizó el permiso solicitado por LATAM Airlines Ecuador para operar la ruta Cuenca-Quito-Baltra-Cuenca-Quito con dos frecuencias semanales. Esta noticia representa un hito sin precedentes que conecta a la ciudad Patrimonio Cultural de la Humanidad con las Islas Galápagos, abriendo las puertas para que el turismo premium descubra todo lo que nuestra ciudad tiene para ofrecer.
“Este logro es el resultado de dos años de trabajo incansable, de no rendirnos nunca y sobre todo, de remar todos hacia el mismo lado por el bien de Cuenca”, expresó el alcalde Cristian Zamora durante su informe semanal.
UNA HISTORIA DE PERSEVERANCIA Y TRABAJO EN EQUIPO
Todo comenzó con una llamada telefónica al director de la CORPAC, José Luis Aguilar, a quién la Primera Autoridad le pidió iniciar los trámites que permitan traer a la ciudad, al turista premium mediante la conexión directa con Galápagos.
El 1 de noviembre de 2023 marcó el primer gran paso. Durante la entrega del reconocimiento “Cuenca, Pueblo Mágico”, el entonces Ministro de Turismo, Niels Olsen, no solo aplaudió la idea de esta nueva ruta, sino que se comprometió a apoyarla. Su respaldo fue fundamental para dar credibilidad y peso institucional a esta gestión.
Para el 9 de abril de 2024, el compromiso se transformó en acciones concretas cuando se emitió el primer oficio oficial al Consejo de Gobierno de Galápagos (CGREG).
El 26 de julio de 2024 el CGREG publicó una resolución con un informe técnico favorable para que la Autoridad Aeronáutica Nacional continuara con el trámite de modificación de la ruta. Alcaldes de Galápagos, presidentes de juntas parroquiales y diversas instancias de gobierno votaron a favor. Galápagos le tendió la mano a Cuenca, y con un voto de diferencia, la solicitud fue aprobada.
“Agradezco al actual Ministro de Turismo Mateo Estrella, quien como delegado del Ministerio siempre estuvo presente, y al presidente de SEGREC, que brindó su apoyo a Cuenca”, destacó el Alcalde Zamora.
EL RESPALDO DE AUTORIDADES CLAVES
Hubo un momento definitorio que el alcalde Zamora recuerda con especial gratitud. En una reunión en Guayaquil, el Ministro de Gobierno, Arturo Felix, realizó una llamada telefónica al presidente del CGREG transmitiéndole que era disposición del Presidente de la República que se aprobara la conexión Baltra-Cuenca-Quito. Ese gesto de respaldo desde la más alta instancia del Gobierno fue determinante.
Paralelamente, LATAM Airlines presentaba sus propias dudas sobre la rentabilidad de la ruta. El alcalde Zamora viajó personalmente a Guayaquil para reunirse con los ejecutivos de la aerolínea, para escucharlos, entender sus inquietudes y para demostrarles que Cuenca valía la pena. “Después de varias gestiones, agradezco infinitamente a LATAM por haber aprobado volar por esta ruta. Su confianza en nuestra ciudad no será defraudada”, expresó.
El camino no estuvo exento de momentos difíciles. En el intermedio del proceso, un asunto relacionado con la UNESCO frenó el trámite. Es cuando apareció la Canciller Gabriela Somerfeld, quien con su gestión diplomática ayudó a retomar el proceso.
Asimismo, el director de la Dirección General de Aviación Civil (DGAC), Juan Pablo Franco, visitó Cuenca personalmente para articular los aspectos técnicos y operativos de esta conexión. Su compromiso y profesionalismo fueron piezas clave en el rompecabezas.
Finalmente, el Ministerio de Infraestructura y Transporte, bajo el liderazgo del Ministro Roberto Luque, dio la autorización definitiva. “Agradezco profundamente al Ministro Luque por haber dado hoy esta grata noticia a Cuenca. Su decisión cambia la historia de nuestra ciudad”, señaló el Alcalde Zamora.
CUENCA ESTÁ LISTA
“Nosotros estamos listos. Ya hemos adquirido el equipo necesario para esta conexión”, afirmó con orgullo la Primera Autoridad de la ciudad.
El alcalde Zamora hizo un llamado al SEGREC y a la Agencia de Bioseguridad para Galápagos (ABG) para que realicen los procesos de capacitación requeridos, asegurando así que esta nueva ruta opere con todos los estándares de calidad y protección ambiental que las Islas Galápagos merecen.
UN TRIUNFO COLECTIVO
“Este primer vuelo representa la unión del Ecuador. Los turistas podrán disfrutar ya de la ciudad más linda del mundo, que es Cuenca”, expresó con emoción el Alcalde.
Este triunfo no habría sido posible sin el compromiso de múltiples actores que creyeron y apoyaron esta visión:
•Las Cámaras de Comercio, Turismo e Industrias de Cuenca
•El sector hotelero y gastronómico de la ciudad
•Organismos públicos y privados que remaron hacia el mismo lado
•A la ciudadanía cuencana que siempre creyó que esto era posible
La conexión aérea directa entre Cuenca y Baltra no es solo una nueva ruta en el mapa. Es la apertura de oportunidades para el desarrollo turístico y económico de la región, y es la prueba de que cuando trabajamos unidos, los sueños se hacen realidad.
