El incremento del precio de los combustibles continúa afectando la economía de los ecuatorianos. Entre enero y octubre de 2026, las gasolinas Extra, Ecopaís y Súper, así como el diésel, registraron aumentos acumulados que van del 14,8 % al 61,3 %, pese a las reducciones aplicadas durante los últimos meses. Los cambios en el sistema de subsidios, las reformas a los mecanismos de fijación de precios y las variaciones del mercado internacional del petróleo están entre los factores que explican este comportamiento.
Según los precios reportados por Petroecuador y la Agencia de Regulación y Control de Hidrocarburos (ARCH), entre enero y octubre la gasolina Extra y Ecopaís pasó de $2,67 a $3,175 por galón, lo que representa un incremento del 18,9 %. En el caso del diésel Premium, el precio subió de $2,71 a $3,113, equivalente al 14,8 %.
El incremento más significativo corresponde a la gasolina Súper Premium 95, cuyo precio referencial pasó de $3,36 en enero a $5,42 en octubre, es decir, un aumento del 61,3 %. A diferencia de los combustibles sujetos a mecanismos de regulación, la Súper se comercializa bajo un régimen de precios liberados, por lo que su valor puede variar entre estaciones de servicio.
¿Por qué aumentaron los precios de los combustibles?
Uno de los principales factores es la política de reducción de subsidios y las modificaciones al sistema de fijación de precios implementadas por el Gobierno Nacional. Estas medidas buscan reducir el gasto estatal destinado a subsidiar los combustibles y ajustar progresivamente sus valores a las condiciones del mercado.
A través de reformas al Reglamento Codificado de Regulación de Precios de Derivados de Hidrocarburos, el Ejecutivo modificó los mecanismos de cálculo y ajuste de los precios. Entre las disposiciones emitidas durante 2026 constan los decretos ejecutivos 278, 303, 444 y 468, relacionados con componentes de las fórmulas y mecanismos de actualización.
Otro factor es la variación de los precios internacionales del petróleo y sus derivados. Aunque Ecuador produce petróleo, también depende de la importación de combustibles y componentes para abastecer el mercado interno. Por ello, las fluctuaciones internacionales, los costos de importación y las condiciones de comercialización influyen en los precios que pagan los consumidores.
Junio registró los precios más elevados del primer semestre
Durante los primeros seis meses de 2026, la gasolina Extra y Ecopaís registró cinco incrementos mensuales consecutivos, hasta alcanzar los $3,312 por galón en junio. El diésel llegó a $3,251 y la Súper Premium 95 alcanzó un precio referencial de $5,70.
A partir de julio, los precios de la Extra, Ecopaís y el diésel comenzaron a disminuir. Sin embargo, las reducciones registradas hasta octubre no compensaron los incrementos acumulados durante el primer semestre.
En octubre, la Extra y Ecopaís se comercializaban a $3,175 por galón y el diésel a $3,113, mientras que la Súper registraba un precio referencial de $5,42.
El impacto en la economía familiar
El comportamiento de los combustibles genera preocupación por sus posibles efectos sobre los costos de movilización, transporte de mercancías y actividades productivas.
Para los ciudadanos que utilizan diariamente vehículos particulares, taxis o transporte de carga, las variaciones en el precio por galón representan un factor importante dentro de sus gastos operativos y familiares.
Asimismo, los mayores costos del transporte pueden trasladarse a los precios finales de productos y servicios, aunque su impacto depende de otros factores económicos y no puede atribuirse exclusivamente al combustible.
De esta manera, aunque el Gobierno aplicó mecanismos de reducción durante el segundo semestre, el balance entre enero y octubre de 2026 muestra que los principales combustibles continuaban más caros que al inicio del año.
La pregunta que permanece entre los consumidores es si las próximas revisiones de precios permitirán nuevas reducciones o si los combustibles volverán a registrar incrementos durante los últimos meses del año.
Fuentes: Petroecuador, ARCH, normativa del Ejecutivo y reportes de El Universo, Primicias, El Mercurio y El Comercio. Los precios corresponden a los períodos mensuales que comienzan el día 12.
