¿Has oído decir que la salud y el bienestar comienzan de adentro hacia afuera? Pues es totalmente cierto, y el intestino es el gran protagonista en esta historia.
Conocido como el “segundo cerebro”, este órgano no solo tiene funciones digestivas, sino que también impacta directamente en la inmunidad, el equilibrio emocional e incluso en la prevención de enfermedades crónicas. “Varios estudios han demostrado que mantener el equilibrio de la microbiota intestinal puede mejorar la calidad de vida, ayudando desde la digestión hasta la salud mental”, comenta Nataniel Viuniski, especialista en obesidad y miembro del Consejo para Asuntos de Nutrición de Herbalife.
En el Día Mundial de la Salud, que se celebró el 7 de abril, aprende cómo funciona tu intestino y descubre cómo cuidarlo para vivir al máximo.
- Actúa en la absorción de nutrientes
El intestino es el encargado de absorber vitaminas, minerales y otros nutrientes esenciales para que el cuerpo funcione bien. Pero lo que tal vez no sabías es que los microorganismos que viven en él (la microbiota) juegan un papel clave en este proceso. “Por eso, es fundamental llevar una dieta equilibrada, que ayude a colonizar microorganismos buenos, acelerando la absorción de nutrientes esenciales”, explica el médico nutrólogo.
Qué hacer: Incluye probióticos con beneficios digestivos específicos en tu dieta con frecuencia. También puedes incorporar alimentos fermentados que contienen microorganismos vivos beneficiosos para el intestino, como yogur, kéfir, kombucha, chucrut y encurtidos.
- Refuerza el sistema inmunológico
Aproximadamente el 70% de las células inmunológicas están en el intestino, y la composición de la microbiota influye en la respuesta del sistema inmune, protegiéndonos contra infecciones y enfermedades autoinmunes. Otro motivo más para cuidar a los “microorganismos buenos”, ¿no crees?
Qué hacer: Incluye cantidades suficientes de fibra prebiótica diariamente, presente en alimentos como avena, chía, linaza o suplementos de fibra. Son un tipo de carbohidrato que nuestro cuerpo no digiere, pero que fermenta en el intestino, ayudando a equilibrar la microbiota y aportando beneficios para la salud.
- Produce hormonas del bienestar
El intestino no es solo un órgano digestivo, sino también un gran regulador del estado de ánimo, ya que produce alrededor del 90% de la serotonina, el neurotransmisor conocido como la hormona del bienestar. Esto demuestra la fuerte conexión entre la salud intestinal y el equilibrio emocional.
De hecho, según una revisión de estudios publicada en la revista Nature, los cambios en la microbiota intestinal debido a la alimentación pueden influir en estados de ansiedad y depresión.
Qué hacer: Además de llevar una alimentación saludable, toma suficiente agua: unos 35 ml por kilo de peso al día. “El intestino solo funciona bien si está bien hidratado. De lo contrario, el estreñimiento puede aparecer… ¡y con él, el mal humor!”, advierte el nutrólogo.
- Previene inflamaciones y ayuda a controlar el peso
Mantener un intestino sano reduce las inflamaciones sistémicas, que están relacionadas con enfermedades crónicas como la obesidad y la diabetes, según un estudio publicado en Arquivos Brasileiros de Endocronologia Metabólica.
Qué hacer: Lleva un estilo de vida saludable y activo, ya que el ejercicio también contribuye al buen funcionamiento del intestino. Además, trata de reducir el consumo de alcohol. “El alcohol puede generar inflamación al aumentar la permeabilidad intestinal, permitiendo la entrada de toxinas en la sangre, sobrecargando el hígado con radicales libres y alterando el sistema inmunológico. Todo esto lleva a un estado inflamatorio en el cuerpo”, explica el especialista.
