Hoy, Ecuador se une al mundo en la conmemoración del vigesimosegundo aniversario de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001, un día que marcó la historia de Estados Unidos y el mundo entero. Este día, recordamos no solo a las cerca de tres mil personas de diferentes nacionalidades que perdieron la vida en ese fatídico suceso, sino también a los quince ecuatorianos que formaron parte de esas estadísticas desgarradoras.
El 11 de septiembre de 2001, diecinueve miembros de la red yihadista Al-Qaida perpetraron una serie de ataques suicidas que conmocionaron al mundo. Los vuelos 11 de American Airlines y 175 de United Airlines se convirtieron en armas mortales al ser secuestrados y estrellados contra las Torres Gemelas del World Trade Center en Nueva York. Estos impactos llevaron al colapso de las emblemáticas torres.
El tercer avión secuestrado pertenecía a American Airlines y fue estrellado contra una de las fachadas del Pentágono, en Virginia. El cuarto avión, de United Airlines, no logró alcanzar ningún objetivo y se estrelló en un campo abierto cerca de Shanksville, en Pensilvania. El mundo observó con horror cómo estas tragedias se desarrollaban en tiempo real.
Las Naciones Unidas condenaron estos actos suicidas como «horrendos ataques terroristas» que utilizaron aviones comerciales como armamento. El Gobierno de Ecuador se unió a la condena internacional, y el entonces Presidente Rafael Correa expresó que esta fecha era «una de las más tristes para la humanidad» y pidió que no se olvidara que entre las casi 3,000 víctimas en el World Trade Center, había quince hermanos ecuatorianos.
Según cifras del Departamento de Salud de Nueva York, 247 latinos perdieron la vida en el atentado en Nueva York, representando cerca del 9% del total de víctimas mortales. La cadena CNN destacó que los quince ecuatorianos fallecidos desempeñaban roles cruciales en sus respectivos trabajos en las Torres Gemelas. Trabajaban en la cafetería Windows on the World, en la limpieza de ventanas en ABM Industries del WTC, en la administración de Top of the World Cafe y como contadores en la firma Marsh & McLennan Cos.
La prensa nacional informó que los nombres de los compatriotas fallecidos eran: Henry Fernández de Biblián; Manuel Asitimbay de Cañar; Moisés Rivas de Azogues; Telmo Alvear de Paute; Luis Chimbo de Cuenca; Blanca Morocho y Leonel Morocho de Sígsig; Fabián Soto de Macará; Giann Franco de Ambato; Jesús Cabezas de Riobamba; Hugo Sañay de Alausí; José Cardona de Manta y Xavier Suárez, Kléver Molina y Luis Jiménez de Guayaquil.
Hoy, Ecuador se reúne en memoria de estos quince héroes ecuatorianos que perdieron sus vidas en un acto de terrorismo que conmovió al mundo entero. Recordamos sus nombres y su valentía, y renovamos nuestro compromiso de trabajar por un mundo donde la paz y la tolerancia prevalezcan sobre la violencia y el odio.
