Todo lo que debes saber sobre el cáncer de próstata

El cáncer de próstata representa una de las principales amenazas para la salud masculina a nivel mundial. Este ocupa el primer lugar entre los cánceres más comunes en hombres en Ecuador, de acuerdo con el Observatorio Global del Cáncer (GCO). Con más de 1.4 millones de casos diagnosticados al año en el mundo, esta enfermedad destaca por su prevalencia y el impacto significativo que tiene en la calidad de vida de los pacientes y sus familias.

La detección temprana y la adopción de hábitos saludables pueden marcar la diferencia. Diana Vahos, líder Clínica TENA Andina y Caribe de Essity, enfatiza: “La prevención salva vidas. Fomentamos la realización de chequeos regulares, como el examen de PSA (antígeno prostático específico) y el tacto rectal, herramientas clave para detectar el cáncer en sus primeras etapas. Desde TENA, trabajamos para desmitificar la enfermedad y promover el bienestar masculino a través de la educación y la sensibilización.”

Recomendaciones para reducir el riesgo
La prevención comienza con el compromiso personal de cuidar la salud. Entre las principales recomendaciones están:

• Chequeos regulares: a partir de los 50 años, o antes si hay antecedentes familiares, se deben realizar controles médicos anuales.
• Alimentación saludable: una dieta rica en frutas, verduras, granos enteros y baja en grasas saturadas puede reducir el riesgo.
• Actividad física: mantenerse activo ayuda a controlar el peso y reduce el riesgo de desarrollar cáncer.
• Evitar el tabaco y el consumo excesivo de alcohol: estos hábitos incrementan el riesgo de padecer diversas enfermedades, incluido el cáncer de próstata.
• Conoce tu historial familiar: si tienes antecedentes de cáncer de próstata en tu familia, consulta a tu médico para establecer un plan de vigilancia personalizado.

Desmintiendo mitos para una mayor conciencia
Existen ideas erróneas que pueden retrasar el diagnóstico oportuno. Es importante aclarar:

• “No tengo síntomas, no tengo cáncer”: La mayoría de los casos en etapas iniciales no presentan señales evidentes. Los chequeos son esenciales.
• “Es una enfermedad de hombres mayores”: Si bien la mayoría de los casos ocurre en hombres mayores de 65 años, hay un porcentaje significativo en edades más tempranas.
• “El tacto rectal es innecesario”: Este examen sigue siendo vital para detectar irregularidades que otros estudios no pueden identificar.

Diagnóstico temprano: clave para la prevención

El diagnóstico temprano del cáncer de próstata puede salvar vidas. Las herramientas más comunes incluyen:

1. Examen de Antígeno Prostático Específico (PSA): un análisis de sangre que mide los niveles de PSA, una proteína producida por la próstata. Niveles elevados pueden indicar la necesidad de pruebas adicionales.
2. Tacto rectal: permite al médico evaluar cambios en la textura o tamaño de la próstata.
3. Biopsia de próstata: recomendada si los resultados iniciales indican anomalías. Consiste en extraer pequeñas muestras de tejido para su análisis.

A partir de los 50 años, se recomienda que los hombres consulten con su médico sobre la necesidad de realizar estos exámenes. En casos de antecedentes familiares de cáncer de próstata o factores de riesgo adicionales, la vigilancia debe comenzar antes, alrededor de los 40 o 45 años.

Señales de alerta que no deben ignorarse
Aunque puede no presentar síntomas en sus etapas iniciales, el cáncer de próstata puede manifestarse con:

• Aumento de la frecuencia urinaria.
• Dolor o ardor al orinar.
• Chorro urinario débil o interrumpido.
• Sangre en la orina o al eyacular.
• Dolor persistente en la parte baja de la espalda o los muslos.

Essity, a través de su marca TENA, reitera su compromiso con la salud masculina mediante campañas educativas y jornadas de prevención. Estas iniciativas buscan empoderar a los hombres para que tomen decisiones informadas y proactivas sobre su salud.

La prevención es un acto de amor propio y familiar. Un diagnóstico temprano no solo salva vidas, sino que mejora la calidad de vida de quienes enfrentan esta condición. “La educación y la acción son nuestras mejores aliadas en la lucha contra el cáncer de próstata. Conocer los factores de riesgo, entender la importancia de los chequeos regulares y desmentir los mitos que rodean esta enfermedad son pasos fundamentales para proteger nuestra salud. Cada hombre debe asumir el compromiso de cuidarse, no solo por sí mismo, sino por quienes lo rodean. Informarse es el primer paso, pero tomar acción es lo que realmente marca la diferencia. La prevención no puede esperar; nuestra salud y calidad de vida dependen de las decisiones que tomemos hoy,” concluye Vahos.